龙海萍也缓和了脸色，道：“娘娘客气了，滴水之恩当涌泉相报，这个道理我还是懂的。但我也有一个请求，还请娘娘答应。”
马皇后点头道：“你说。”
龙海萍道：“我要自由。”
马皇后犹豫地看了看刘基，刘基岂肯让龙海萍完全脱离了自己的掌控。他看出马皇后不好驳回这个要求，脑子飞速地转了一圈，道：“龙姑娘对这里人生路不熟的，总要有个向导。既然是吟雪将你带来的，你们又这么熟了，不妨还是让吟雪陪着你吧。”
龙海萍正中下怀，掩饰着心里的狂喜，道：“好！”
刘基自觉失言，忙补救道：“不过，还要看万岁那里愿不愿意放吟雪出宫再说。”
龙海萍的心不由得一沉。
马皇后也想不出合适的人来，心里不由暗叹两人之间的孽缘，道：“这样也好。不知周掌门那里还有什么嘱咐？”
周芷若对龙海萍怒道：“你要给我找到那个南蛮妖女，问她要出解药，救我的徒弟！她若不肯交出解药，我定要她碎尸万段！”
她咬牙切齿，言语恶毒，马皇后不由得微微皱了皱眉。
龙海萍不愿跟她计较，道：“救人一命胜造七级浮屠，这个忙我会帮的。”
周芷若冷哼一声：“我可不是在求你！”
龙海萍看到梅吟雪焦急地朝自己偷偷瞥了一眼，心中会意，低头道：“周掌门，我明白。”
正在这时，一个公公匆匆走了进来，走到马皇后身边，凑到她耳边偷偷耳语了几句，马皇后立刻脸色变了变。她整理了一下情绪，对刘基和周芷若道：“时候不早了，宫里不宜留人，两位现行回去吧。”
刘基和周芷若忙起身告退。
等他们走了，马皇后又屏退了其他人，望着剩下的龙海萍和梅吟雪两人，欲言又止道：“你们……唉……可惜了……”
两人隐约知她用意，也知她是一番好意，都垂了头不吭声。
马皇后长叹了一声：“唉……”
龙海萍忍不住抬头：“娘娘……”
马皇后摆了摆手，道：“方才，服侍皇上的太监过来传话，说皇上想宣梅姑娘侍寝。”
梅吟雪身子一抖，噗通跪了下来，颤声道：“求娘娘赐我一死！梅吟雪只愿质本洁来还洁去。”
龙海萍沉住气，盯着马皇后道：“娘娘有什么办法吗？”
马皇后苦笑道：“本宫若是劝不住皇上怎么办？”
不等梅吟雪开口，龙海萍已经飞快地答道：“一起死。”她一步跨到梅吟雪身边，拉她起身，目光坚定地望着她的眼睛，“我们会一起死。我虽然没把握把她带出宫去，但让我们两个清清白白地死，我还是做得到。”
梅吟雪怔怔回望着她，嘴唇下意识地张了张，似乎想说什么，但却什么也没有说出来。清澈的眸子里渐渐蒙上了一层薄雾，嘴角却缓缓漾起一个微笑，立时便胜过了千言万语。
马皇后愣愣望着她们，半晌才低吟道：“愿得一心人，白首不分离。”
龙海萍拉着梅吟雪，转身对马皇后大声道：“娘娘，你跟皇上也可以的。”
马皇后愣了一下，自嘲地苦笑了一声，旋即对梅吟雪道：“梅姑娘，你有胆量去趟皇上的寝宫吗？”
梅吟雪皱了皱眉，她知道皇上的用意，自然是不想去的，但听皇后的意思这似乎又是救自己出宫的一个条件。她望了望龙海萍，看到她鼓励的眼神，又感觉她用力攥住自己的手，也不知哪来的勇气，用力点了点头。
马皇后道：“好！来人呀，给梅姑娘梳妆打扮。龙姑娘，你跟我来。”
这种关键时刻，龙海萍哪里还肯离开梅吟雪半步。她正犹豫，梅吟雪轻轻握了握她的手，低声道：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。还有什么好怕的？你去吧。”
龙海萍点了点头，跟着马皇后到了一处配殿，一进去，看到里面分了几处格局，有卧房，有作坊，有厨房。卧房里床上摆着刺绣、棉被等手工活；作坊里有织布机，还有未织完的布匹；厨房里则锅碗瓢盆都一应俱全。
马皇后径直走到厨房，命人掌灯生火。她脱下冕袍，挽起袖子，亲自和起了面。龙海萍不知道她要做什么，傻傻地看着，心里却急得要命：“娘娘，不知您可想到劝说皇上的方法了吗？”
马皇后不回答，只平静地朝她摆了摆头：“你去烧火。”
龙海萍纳闷地坐到灶台前，在太监的帮助下，生起了灶里的火，与此同时，马皇后熟练地和好了面，又将生面擀成一张张薄饼。龙海萍看着看着，猛地想到了什么，不禁惊叹：都说马皇后没读过什么书，但她真的是一个好有智慧的女人！
马皇后试了试锅里的温度，将面饼摊了进去，待一面熟得差不多了，又迅速地翻了个面，不一会儿，一张烧饼摊熟了。马皇后将烧饼盛出来，又摊开第二张。如此依法炮制，很快摊了十张烧饼出来。
马皇后放下袖子，又穿上了外衣，命人捧着十张烧饼，又回了大殿。这时，梅吟雪已经梳妆打扮好，换了华丽的宫服，整个人艳若桃李，令人不敢逼视。
马皇后深吸了口气：“走吧，本宫送你过去。”说完，她命人给梅吟雪配了一乘小轿，她自己坐了皇后的辇子，带着龙海萍一路到了朱元璋的寝宫前。
到了门口，马皇后将一摞烧饼亲手交到梅吟雪手中，道：“你见了皇上，便将这烧饼交给他，就说是本宫的心意，他自然会明白。”
“是。”梅吟雪接过烧饼，回身的时候深深望了一眼龙海萍，压抑着心跳，跟着迎接出来的太监缓缓走了进去。
龙海萍的心都揪了起来，情不自禁地想要跟上去，马皇后静静地提醒道：“多一事不如少一事。你跟本宫一起在这里等吧。”
龙海萍知道她说的有理，但心中又实在放心不下，整个人如热锅上的蚂蚁，直想发疯地团团转。马皇后也沉默着，出着神，不知道在想些什么。
大概过了一炷香的功夫，龙海萍却觉得仿佛足足等了一个世纪那么长，朱元璋寝宫的门突然打开，太监引着一个人走了出来。
龙海萍的心骤然提到了嗓子眼，直到那个人影突然加快了脚步，朝自己冲过来，两只冷汗涔涔的手紧紧捏在了一起。龙海萍的声音紧绷地变了调：“你，你没事吧？”
梅吟雪的脸煞白，仿佛在地狱走了一遭，狂喜却将她眼中的矜持一扫而空，她死死握着龙海萍的手，声音控制不住地哆嗦着：“皇上，皇上，许我出宫了。”
龙海萍顾不上有人在场，用力抱住了她，两人都有种劫后余生、想要喜极而泣的感觉。
没有人发觉，马皇后也深深吐了口气，眼里不易察觉地泛起一层泪花。
等她努力平复下心潮，她轻咳了一声，对龙海萍和梅吟雪道：“好了，既然皇上答应让你们出宫，你们是在宫中再住一晚，还是现在就走？”
“现在就走！”两人不假思索异口同声地回答，说完了，又不禁相视一笑。
马皇后也不禁莞尔，命人拿出早已准备好的包袱，交给龙海萍道：“里面有本宫为你准备的盘缠、文书和腰牌，有了文书和腰牌，路上无人敢盘查缉拿你。你要的自由，本宫给你了。”
龙海萍感激不尽道：“多谢娘娘！”
马皇后语重心长道：“别忘了你答应我的事。”
龙海萍坚定地点了点头：“您放心。”
马皇后迟疑了一下，道：“太子……很关心你，今天几次差人来打听你的消息，你……要不要跟他道个别？”
龙海萍哪里知道太子对自己的心思，忙说：“不用了，请娘娘代为问候太子便好。”
马皇后心中不由叹了口气，想不到太子作为一国储君，居然也是落花有意流水无情的下场。转而再一想朱元璋，堂堂九五之尊，也不是同样不被接纳吗？情之一事，实在是神奇，再高的权位再多的财富，竟然也无法将其掌控。
提到太子，龙海萍突然想起了一件事情，她拉着梅吟雪，走到马皇后轿辇前，低声道：“皇后，请听我一个建议，为了太子和太子的后代，请您在宫里秘密修一个密道，直接通到宫外吧。这条密道，除了皇上和太子，不要告诉任何其他人。”
马皇后一愣。龙海萍已经撤后一步，道：“多谢娘娘。那我跟吟雪告辞了。”
马皇后回过神来，看周围杂人太多，便不多问，点头命人送两人出宫。她不知道，这条密道，将成为拯救他的孙子、也就是朱标的儿子朱允炆的一条密道。
龙海萍和梅吟雪被太监从后门送出了宫。出了宫门，两人不敢停留，只想远离这个是非之地，埋头又一口气走出好远。
等走出皇宫好远，两人渐渐放松下来，才发现两人的手一直还紧紧握着。