靖祯自那夜离开后，果然如他所言，再也没有踏足云台宫。
四月十二日，前方传来消息，由于两国历来交好，边境并未设大量兵士严防。加上他们疏于操练，南渊国的军队只用了十数日便经轻而易举地攻陷玖河郡，继而在大周境内烧杀掳掠、无恶不作。而此时恪亲王所率的朝廷大军，还在赶赴西南边境的路上，前途未卜。
这段时日京城阴雨绵绵，夜来潮湿窒闷，便叫人难以安寝，总是噩梦连连。阿沅时而梦到两兵交战，浮尸千里，流血漂橹；时而又见靖屿率兵凯旋而归，却在城门与皇帝兵刃交接，兄弟相残。就这样迷迷糊糊睡到了天亮，直到采薇来叫起，还未彻底清醒过来。
采薇见她神色恹恹，关切道：“左右这阵子也不用去中宫请安，小主不如再多困会儿。”
崇晖久病不愈，皇后免去了各宫妃嫔的每日请安。阿沅望望窗外阴沉的天色，眼前隐隐浮现一个明黄色的身影，那样温暖明亮，仿佛阴霾已久之后的一缕日光。
“不必了。”她习惯了自己更衣洗漱，原不用这些人伺候，便随口问道，“琪芳呢？怎么又不见她？”
“小主忘了，琪芳姑姑偶染风寒，告假了几天。”
阿沅颔首道：“你与她住在一处，也该多照应着些。”她理了理衣襟上的盘扣，“上回皇上赐的那盒铁皮石斛还在不在？“
采薇道：“收在库房里呢。”
“那铁皮石斛是极养人的，待会儿你拿去给她，让她好好保重身子。”
“是。”采薇白净的脸上微露困惑之色，“不过琪芳姑姑这阵子总是外出，奴婢也不常见到她。”
阿沅停下了手中的活计，奇道：“哦？病了还这样忙碌？”
采薇道：“奴婢也不清楚。听宝同说，她不当值的时候，总爱去珍宝馆那边，想是有什么知交故友吧。”
阿沅淡淡地点了点头，用过早膳后，便唤来采薇：“你陪我去一趟羲和殿吧。”
她原是趁着闲来无事，想去找石泉叙叙旧，顺路问下宫里的情况。谁知采薇错解了她的心思，只道是皇帝久未驾临，自家小主终于按捺不住要去主动前去探望了，便欣喜道：“听说皇上最近都在为边境战事烦恼，小主也该去慰问一番，奴婢这就去准备茶点。”正说着，就飞快地跑了出去，阿沅连拦都没来得及拦下。只是一人神情尴尬，暗自哀叹。
过了巳时，雨渐停了。主仆二人刚走到羲和殿前，却见梅雪沉一袭逶迤拖地水蓝色缠枝莲月华裙，正提着八宝食盒正从大殿出来。看脚步犹是虚浮，似乎尚在病中，一张精心雕琢的脸上却是神采奕奕。
她款款走下玉阶，见是阿沅，便婉声道：“都说妹妹宫里事务繁忙，今日怎么也得空来伴驾了？”
阿沅并不想与她多做解释，只是行礼如仪：“嫔妾参见梅妃娘娘，娘娘金安。”
梅雪沉连忙将她扶起，盈盈浅笑：“什么娘娘不娘娘的，那年秋围的时候还与你姐妹相称。怎么现在真成了姐妹，反倒却生分了？”
阿沅低眉垂眸道：“娘娘言重了。当年幼稚懵懂，不知尊卑有别；如今既为后宫妃嫔，理应奉行礼制，免得让人取笑了去。”
梅雪沉笑道：“现下整个皇宫里，人人都知妹妹荣宠一身。哪还有人敢与妹妹作对，在背地里多嚼舌根？”
听她语气酸涩，似大有讥讽之意。阿沅素知梅雪沉的性子，且不论她是否心机深沉，面上总是与人为善，断不会当面叫人下不来台。可见那日皇帝不顾她病弱之躯，深夜离开华音阁，确实是伤了她的心。
阿沅恭声道：“都是托了皇上和各位娘娘的福，嫔妾不敢恃宠生娇。”
“不敢？你还有什么不敢的？”正说着，不远处传来一个少女的清脆之音，“原以为你与那些人不一样，却不想你居然也是这样贪得无厌、见异思迁之人，本公主真是看错了你！”
阿沅转首一看，顿时背上一凉，来人正是五长公主绮玥。两年未见，她长高了不少，姿容也愈发明艳瑰丽。那双水眸黑白分明，却有怒火隐隐跳动其间。
她虽年纪尚小，毕竟也是皇帝亲妹，按规矩梅雪沉和阿沅都须向她行礼。绮玥并不回礼，只是迎着日头，一双眼睛死死地盯着阿沅：“沅贵人？我真替四哥不值！”
碍于梅雪沉在身边，阿沅是有苦难言，只能佯装未闻，低声问道：“长公主是来见皇上的吗？”