丑妇绝想不到，她和平安身边一直暗暗跟着两位彪悍的“暗卫”。
山道之上，她狗血一回，写下血书，耳提面命平安一定要带着二娃子一起求到“珍馐坊”避难。
阿大被佟掌柜指派了去京城给二爷送信。
母子两人身边只剩下阿二。若是以往还好，母子二人几乎形影不离。即便偶有分离也是短暂，他以小少爷为主。
可现如今，母子二人却分道扬镳。
阿二一时犹豫，不知是该跟着谁，护着谁。
随即突然想到这一回阿大回来时吩咐他的话：务必看护好小少爷，护小少爷安平无事。
大哥没提小少爷的娘亲！
阿二咬牙，追上不远处的平安。
……
珍馐坊就在眼前！
小柳镇的街道上忽现两个慌乱奔走的小孩儿，都是满身狼狈，一个额头还染着鲜红血液。
这对小孩的出现，无意与向来平静无事的小镇显得格格不入。
小孩儿窜到街上，两边的路人有志一同全都迅速退到一边，生怕沾上奇怪事。
好在平安和二娃子心里眼里惦记的都是珍馐坊，倒也没时间在意旁人厌恶的表情。
平安生的太好，又常常跟在丑妇身边，街道之上，还是有不少人认出了平安。
心中惶惶，怎么了？怎么了？这对母子又遭遇麻烦了？
有些胆大之人，有心想上前问个究竟，才走两步，就被不知道从哪里冒出来的矮个子的壮汉给挡住了。回头想要骂人，抬眼却见这汉子矮归矮，却一脸煞气。
还是自认倒霉，撇撇嘴。走开去了。
……
珍馐坊中
佟掌柜手中拿着一方帕子，正是丑妇让平安带来给佟掌柜的。
上有血书，只有几句话，却叫佟掌柜犯难。
二小子无辜，还请救助。
这句还没什么问题，关键在于下一句话：
南畦村无辜，厉唐天下，由得一运盐小兵放肆否？劣行堪比屠村，刀剐也不为过！
因这“运盐”二字入了佟掌柜的眼，却叫他想起之前主子爷交代的话。
但就凭这莫名其妙两句话……。他真不知发生何事了。
……难道说，是久住这穷山恶水了，便消息难灵通？不行！等事了。必求了主子爷将他调回京城去！……就算惩戒也快到时限了。
好在一矮个儿壮汉低眉顺目，一闪身，就凑到佟掌柜耳边低声说了几句，又一闪身，人又消失在眼前。
平安和二娃子着实太累了。二人几乎是奔逃而来，脚程不慢，却累个大马趴。
饶是如此，孩子都是好动的，休憩一会儿，又都活泼起来。看呐矮个儿的汉子闪身进来。闪身出去。不禁目中露出好奇之色。
就这矮个儿的壮汉闪身进来又闪身出去，这期间，佟掌柜已明了这两孩子怎会没有大人陪同身侧。孤身二人，携一血书，奔赴珍馐坊而来。
运盐……北边儿是要打起来了。
这会儿运盐，自然是为驻守边疆的战士们运的。
但朝廷运盐，自有一套整合好的线路。除非有缘由。否则轻易不会改变线路。
有什么缘由要改变运盐的线路？
怕是有人暗中做手脚了。
“佟叔，有事？”
佟掌柜抬头看去。木梯上站着南十二。
能叫他一声叔，佟掌柜必定熟知南十二。心知瞒不过这少年，这么大的事情也总有闹开那一时，不如告诉他的好。
便将阿二在他耳边说的事告诉了南十二。
南宫家的少爷，最先学会的是情绪不外露。南宫十二公子更是其中佼佼者。
世人看他像小孩儿，愤怒、不屑、嘲弄，每样都在脸上显现。吃过他亏的人就知道，南宫十二公子的脸比嘴巴能说谎。
所以佟掌柜此刻仿佛见鬼一样看着南宫十二公子。
他能得南宫十二公子一声“佟叔”尊称，自然关系是亲厚的。
何时见过这位小爷眼底露彷徨之色？别看这位小爷面上波澜不惊，那双浅褐色的瞳子里盛满焦灼。
这是真担忧了。
“佟叔，你派人好好打听此事。”佟掌柜就得了南十二这个吩咐，自然是点头应下，即便是南十二不吩咐，他也要“好好”地打听清楚这件事！
“那就好，我带这两小子上去休憩休憩，他俩也是累了。”就向着平安和二娃子招手，平安和二娃子倒也不避讳，反正以前都是他俩抓着时间跟着南十二读书习字的，就跟了过去。
南十二又回头看佟掌柜，少年变声期特有的公鸭声，此刻听来一点都不觉得好笑：“佟叔，盐……历来是由朝廷管制。朝廷设下三司，三司负责盐茶等物事。三司下有提单盐事司，这其下又有各路漕司，各州、军……等琳琳散散一堆。
但，阿二说，这堆盐是向北边儿方向运去的，这批盐是国库出，用作军盐。佟叔，……不妨查一查京城里三司是否干净。”
佟掌柜听了老汗连连，连声应是。