大恒承平四年年末，冷宫起火，势不可挡，幸柔嫔任氏无意路过，急呼宫人相救。众人踊跃相从，却见一宦者手执火种，行动鬼祟。一宫女于窗外窥视不已。众人遂执此二人于御前。
此次火起无端，来势汹汹，虽救火不甚晚，器物书画大多损尽矣。帝怒，命有司严核此事，后不知何故，宫中出“小人放肆，自取祸端”之言，赐死当案二人以结案。有所传言盖棺之语出于慈安殿。世人尝不解，不过一冷宫偏室之焚，何以上达天听，引雷霆之怒？据有心人言，起火之处乃先皇后秦氏旧居，帝因旧情难忘，故而视陋室为华殿，执着于纤末小事。更有传言，柔嫔得宠即是因容貌与先皇后相似，如今恰遇此火，是冥冥中注定。
——《大恒秘史》
慈安殿里，一身明黄的男子面露哀伤：“母后，曼君都去了有一年了，你还是不肯放过她，非要把她的痕迹全都抹了去不可吗？就连和她长相相似的人，你也不放过吗？”
太后极力压制着自己的气愤：“皇上这是在质问哀家？”
萧卓低低地答：“身为儿子，哪有质问母亲的道理？只不过萧卓除了身为您儿子，还是这天下共主，九五之尊，绝没有连自己妻子的遗物都护不住的道理！”
太后冷笑：“是嘛，那么说皇上现在觉得自己翅膀硬了，可以为了给自己人出头就可以怀疑自己的母亲了？”
萧卓仍是不肯抬头，语气里却多了几分冷峻：“是怀疑还是事实，母后自己心理该清楚。”
太后大怒，袍袖一拂，茶盏落地碎成一片一片。
她看着这满地碎片，不知怎么地竟是平静了下来，话里带着破釜沉舟的味道：“皇上，这次起火的事儿哀家的确是有牵扯其中，可是你也不能把所有罪过都归到哀家这里。就说你那个柔嫔，冷宫那个地界她一个得宠的妃子怎么会轻易涉足？那火怎么就起得那么巧偏偏让她赶上？赶上也就罢了抓人还抓得那般容易，你觉得她真得像外表看起来那么无辜？”
萧卓沉默。过了许久才憋出干巴巴的几个字：“她应该不会的。“
太后钩起一抹得意的笑容：“皇儿，你说这话，你自己信吗？“
萧卓沉默。
太后的声音像云端传来的歌声，飘飘渺渺的：“这宫里粉黛三千，金钗十二，哪个不是千锤百炼才爬上皇上的床的？哪个是好相与的？你这般怀念秦曼君，只怕和她已是个死人威胁不到你也有几分关系。她若活着，你看见她不会想到秦家？不会想到宠爱她的后果？皇儿，不要自欺欺人。这宫里女人的心，你不清楚，哀家还不清楚吗？哀家真怕你如今顺风顺水，自以为高枕无忧，到最后才发现你心心念念的无瑕情爱，不过是场泡沫幻影。“
萧卓一身的气势就在太后这几句话间尽化虚无，眉目间隐隐露出颓然的痕迹来。太后看了只觉心惊。
停了半晌，他方再开口：“母后说的极是，可母后有没有想过，母后也是这宫里的女人？也是我要防范的人？“