长亭外，古道边，冷澄虚与委蛇，众人心照不宣。在华美的宫室里，却有两位佳人几乎要撕破了脸。
刚刚从韵贵人被提升为韵嫔的燕惜语中带刺：“柔妃娘娘，嫔妾敬您是妃子，又比我早进宫纪念，才时时聆听您的教诲。您身为宫中的前辈，也理应宽厚大度，以身作则，而不是拿些莫须有的事情来逼问我。”
任婉华眼里尽是讥诮：“韵嫔娘娘好大的口气，怎么，刚刚升到了嫔位就可以目中无人了？只不过宫中流言猖獗，想问问你了不了解。瞧你那副心虚的样子，哼。果然还是火候不够!有跟我伶牙俐齿的功夫，还不如多读几本书，省得下回皇上说了什么，明明不懂还跟着信口杜撰，平白的惹人笑话。”
被揭了痛处的韵嫔又羞又恼，口不择言起来：“是，柔妃娘娘您才高八斗，学富七车。可是皇上当年选您进宫，可不是看中您的才华吧？说到底还不是您的月貌花容可了圣上的心意。嫔妾哪儿比得上您呢？不仅才疏学浅，连这容貌都不能让皇上想起故人来，嫔妾真是没用啊。”
这些话说得谦卑，可句句都指向任婉华因容貌与秦皇后相似才得宠的事实，嘲笑她不过是个替身，就算才华横溢也只不过是靠着一张别人的脸上位的女子。
任婉华狠狠瞪着面前娇艳的女子，心里把她撕碎了无数次。韵贵人接触到她的目光，吓得倒退了几步，扶住了桌子才想起来自己没必要怕成这样，咬咬下唇昂起头回瞪回去。
任婉华蓦然轻笑了起来，笑容像是寒夜里的凋花，凄艳而诡异：“韵嫔还挺有自知之明的嘛，不过有一点你说错了呢。是学富五车，不是学富七车。”说罢她扭头就走，留下两声笑和散在风里的几句话：“最后说一句，容貌能让皇上想起故人，总比过段时间年老色衰，连张脸都不能被他想起来的好。“
闲庭慌忙向前走几步，扶住任婉华，低低说道：“娘娘素日里恨她恨到不行，她今日这样冒犯娘娘，娘娘就这样轻易放过她？”
任婉华冷冷道：“她算什么东西，也值得我出手？这段时间我成日里与她捣乱，不过是要她知道，别以为叔叔得了些外戚该得的信任，又抓了些我的把柄，就能一手遮天了？皇上就算疑了我，一时半会也不会做得太过分。再说我帮他教育教育他的新宠，只怕他心中也是满意的。不过——连她都知道我容貌的事情，还大大剌剌地在我面前提，足见这宫里是越来越乱了。”
闲庭皱眉道：“这件事会是从谁那传出去的呢？宫中的老人儿基本都知道，秦皇后——可是皇上心头的一根刺呢，平常都不许人提的。”
任婉华微微闭上眼睛，语气漫不经心：“还记得那次公主跑到我跟前问我她母后的事情吗？”
闲庭似有所悟：“可是那嚼舌根的人不是被盈贵妃给处置了吗？”
任婉华嗤笑一声：“百足之虫死而不僵。你可别忘了，服侍过秦皇后的人，可不止一个呢。”
贤妃的宫室里，堂姐弟面面相觑。
贤妃一边捻着佛珠，一边慢条斯理地说话：“这次回京来，去家里看了吗？”
林慕遥只觉无奈，勉强答道：“还没。”
贤妃心里暗叹一声，手中的动作慢了下来：“知道你心中有怨气，当年军中的事，元是父亲对不起你。可这也过去这么久了，你也建功立业了。遐弟，你一个男人，别这么小心眼，抽空回趟家里吧。回了朝，想必官也要升了，再叫林家给你寻门门当户对的亲事。我们家的赴儿还小，又是庶子，林家迟早还是要你来继承的。别好好地搞这么僵。”