明康又接到圣上口谕，要他入宫面圣。
明康有些头痛，所谓伴君如伴虎，见一个不露声色的圣上，可比他破一桩惊天大案还令人头痛。
自从尚书令一案告破后，朝中大臣都感觉这刑部尚书是圣誉越浓，三不两时都被圣上召入宫中。
明康头痛，其实圣上召见他，也并沒什么要事，不过是让他陪着下下棋，说两句话，间或游览一下御花园。
明康一边头痛着圣意何为，一边又头痛三不两时要入宫，根本无瑕分身离京出去找小手。
派出去找小手的人员都沒有回音，仿佛当初小手离了桃花镇后，就不知所踪了。所有的线报都不曾见过小手，他担忧死了那个小丫头，据闻桃花镇众人将她送往北方后，便失去了她的踪影，，小手误打误撞，给摆渡的船沿江飘流了两日，按常规路线寻找，自然是找不着。
“明爱卿似乎有些心事。”圣上脸带微笑，看着明康。
明康回过神來，连声告罪，陪着圣上下棋，居然走神。
“想什么呢？”圣上依旧看着他，脸上依旧是淡淡的微笑，眼中却满是探究之色。
面对圣上探究的目光，明康也只得实话实说：“不过是想起了我那顽劣的徒儿，打碎了我一方上好的砚台，有些气她。”
想起那顽劣的徒儿是真，有些气她，倒是假，如此真真假假，也算不上欺君。
“不过一方砚台……”圣上轻笑了起來，身子却是微微前倾，细盯了他的脸：“你喜欢你那徒儿？”
圣上果然是精明的，看着他脸上的神情，也猜知了他对那徒儿是什么样的心思。
见明康不语，圣上喟叹了一声：“初初别人说你清心寡欲，不近女色，我还不信，如今还真得信了，原來你真有龙阳之癖，喜欢男子，居然喜欢自己的小徒儿。”
明康被这话一吓，手上的棋子也不知落到何处，一直未成亲，在众人眼中居然成了龙阳之癖，似乎连圣上也是相信了。
圣上犹如盯着他，似乎要等他亲口承认，只是那一身白袍的男子依旧端坐在对面，素净得纤尘不染，似乎天地间一切不净都与他不沾边，只有朗朗的正气萦绕于怀。
片刻后，明康也知圣上要他的一句亲口承诺，俊脸不由微微泛红：“我那小徒儿，是个女子。”虽然沒有直接说他喜欢女人，但这句话，联系前面那一句喜欢小徒儿，却是明白无误的表达出，他并非有龙阳之癖。
圣上却仍是不大相信，细细的再看了明康一眼，明康虽然面带绯色，神情却并非狡黠抵赖，不由笑道：“既如此，我便赐你两名女子。”
明康犹如接了烫手的山芋，接也不是丢也不是，圣上赐两名女子，用心何在，是试探他，还是监视他。
不过圣上只说赐两名女子，又沒说赐给他作啥，他只得一个大礼行了下去：“多谢圣上，府上正差两个粗使丫环。”
圣上拈着棋子，不由暗笑起來，赐他两名发花似玉的女子，他居然要派去当粗使丫头……圣上越想越是好笑，不由哈哈大笑出声：“明爱卿，你让我如何相信你。”
明康神情肃穆了起來，圣上如此三番五次的召他入宫，是在试探于他，是什么事，值得圣上反复的试探他？
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小手骑马一路返京城，几日前，将山寨所有的事交待给了公猪，任凭山寨众人怎么挽救，她都执意要离去。