“对不起，我不知道该露出什么样的表情。”
“我想笑就可以了，哈哈哈。”绫波终于又露出了难以觉察的微笑，真是难得啊。
明日香找准机会，狠狠踹了真嗣屁股一脚，“喂！你们两个，别太过分啊！”
“好了别闹了，丽跟零号机在总部待命，我们现在出发。”律子说。
“好可惜哦，某人去不了温泉。”明日香有些幸灾乐祸，不过绫波当然不为所动。
……
探测器的投入位置在一条大裂缝里，上面固定着架桥和冷却循环系统，二号机也穿着宇航服似的防热服，通过激光定位，用耐热缆绳吊着慢慢沉入粘稠的岩浆，随行的冷却管道连接着机身，里面是循环流动的冷却液，源源不断地为二号机降温。
本来真嗣想直接用AT力场隔离进入岩浆打头阵的，不过这种高温高压环境下，AT力场必须时刻保持全力张开状态，这连使徒都无法做到何况初号机。
所以只能由明日香先进入，找到使徒位置后初号机再出击。
“嘶，看起来好烫的样子……看好咯笨蛋真嗣，巨人跨步式入水。”二号机跨着大步沉入岩浆中。
“小心点，明日香，发现使徒马上告诉我。”
初号机也跳入岩浆池，不过却稳稳站在池面上，如履平地，真嗣准备随时接应。初号机不时将腿部沉入岩浆中，那是真嗣在测试AT力场防护强度。
地面的地震研究所暂时被NERV征用为临时指挥所，工作人员早已就位。
“目前深度170，下潜速度20，各部无异常。”
明日香的视野一片通红，什么都看不到，岩浆下面是个无声的世界，只有仪器正常运转的嘀嘀声，一想到这是高温高压的极端环境，她就有些压抑和恐惧，这与害怕无关，是刻印在人类基因深处的自然反应。
“明日香，感觉如何？我在你上面随时准备着哦。”
“哼，这家伙又想抢功吗？”
要是真嗣知道明日香的想法一定会吐血，把他的安慰当狗肺。
“不行，视野为0，什么都看不到。切换到CT监控器……嗯？就这也算透明度120啊？”明日香对糟糕的成像画面吐槽道。
“……深度900、950、1000、1020超过安全深度！”伊吹开始警告。
“继续。”美里道。
“深度1300，到达预测目标点！”
岩浆内部不像平静的海底，而是充满了对流扰动，还有各种结晶体的干扰，环境非常恶劣。
“明日香，怎么样？”
“还没有与目标接触，继续。”
“可以吗？”
“我想还能行，好想快点完事去洗个澡，这附近有个不错的温泉。”明日香心里其实很紧张，却用故作轻松的语气说话。
“结束后一块去吧，再加点油。”美里答应了。
“超过极限深度120！葛城小姐，不能再往下了，这次上面可是有人的啊。”
“有了！由影像确认到目标。”传来明日香激动的声音
“准备捕捉！因为彼此都在随着对流在漂，所以接触机会只有一次哦。”律子提示。
“我知道，交给我吧。”
尽管过程非常艰辛，明日香还是捉住了那颗巨大的蛋，用电磁栅封闭着。
“捕捉到目标！”
“干得好，明日香。现在准备上浮，先释放压载物（Ballast）。”律子眼睛露出狂热科学家的绿光，看来她已经迫不及待要将使徒大卸八块。
“小菜一碟嘛，比想象中容易。变态真嗣，很可惜这次没你事了。”
“我巴不得多歇一会儿。”真嗣白紧张半天。
一路有惊无险，绞盘拉着二号机上浮到达地面。
“无关人员撤离！由初号机负责运送目标。”美里下令道。
“这就是使徒蛹吗？”真嗣看着被固定在大箱子里的巨蛋，跟EVA差不多的大小，黑不溜秋的样子。
这个箱子应该是临时赶制的封印箱，上面都是流动的符文，充满了宗教神秘感。
“快点吧，作战服都变桑拿服了。”明日香催促道，二号机还穿着笨重的防护服。
“嗯？不好！”话音刚落，已经封闭的箱子突然剧烈摇动起来，里面传出野兽般的怒吼声。
众人心里一沉。
初号机当机立断，马上从武器塔取下高振动粒子斧，正要狠狠劈下，眼前突然发出耀眼的强光。
轰——
指挥所的屏幕一黑，“快！切换到空军的探测器！”律子指示。
大屏幕恢复时，只见火山口涌起一个遮天蔽日的蘑菇云……