薛莹梦见感孝寺着火了，她站在四面都是火光的佛堂中间，避无可避。火光之下，怒目金刚的金身慢慢融化，以越来越密集的速度剥落，掉在她身上，将她一层一层包裹起来。
好热，好痛，喘不过气来了！
火场外面远远传来一道陌生的声音：“小妹妹，醒醒！”
她用力甩甩头，却发现自己已经没有力气挣扎了。真的好热，她快要融掉了……
就在她觉得自己要撑不下的时候，冰凉的液体贴在她额头上，让她不由舒服地喟叹了一下。然后，那股冰凉逐渐蔓延，从额头到脸颊、从脖子到双手双脚，直到她再次陷入了深沉的睡眠之中。
再次醒来的时候，她恍惚了好长一段时间才反应过来她已经回到了感孝寺的房间里。想明白之后正想起身，却在半空中痛呼一声重重跌回床上。
浑身上下每一块肌肉、每一根骨头都在抗议，不支持她进行任何活动，换言之，她现在就像一根腌咸菜一样酸软无力。之前背着那么重的一个人在山林里逃命，完成了逆天的壮举，现在报应终于来了。
又过了一段时间，明心端着药汤进来。发现薛莹已经醒了，双手叉腰：“我说你怎么越来越不懂事了？自己一个人往深山里面跑，居然也不跟我们说一声。要不是明觉师伯和明法及时找到你，你现在已经被野兽吃掉了！”
薛莹用极为干哑的嗓音问：“那个人呢？”
“什么那个人？”明心莫名其妙，喂薛莹喝了药。
又苦又涩的药水让薛莹泪眼汪汪的，重新回忆起之前用嘴巴嚼药草的滋味，好一会才忍下恶心的感觉问：“跟我一起的那个人呢？”
“谁？”明心一脸疑惑，“明觉师伯和明法没说还有其他人呀。”
“怎么会？”薛莹也迷糊了。
“不信你问明法。”明心让开，正好让薛莹看见明法走进来，手上还端着斋饭。“明法，你们找到明澈的时候她旁边还有别的人吗？”
“没有。”明法过来看了看薛莹的状况，咧嘴一笑，“怎么样，难受吧？”
“全身都疼。”薛莹龇牙咧嘴。
“烧那么厉害，当然疼了。反正现在烧也退了，估计过一两天就没事了。”明法随手将一个包子塞薛莹嘴巴里，“活该啊你，谁让你自己往深山里跑的？就你那小胳膊小腿的，还不够那些豺狼虎豹塞牙缝呢！”
饥饿促使薛莹忍耐着酸痛感开始吃东西，然后继续追问：“你们找到我的时候，真的没看见其他人？”
“没有。不过师父说山洞里有过另外一个人的痕迹。”明法双手抱胸，“更奇怪的是，那些痕迹经过专业的处理——明澈，看样子你遇上了不小的麻烦啊。”
薛莹只好把自己的遭遇讲了一遍，期间除了明心时不时倒抽一口气外，明法倒是很镇定。
“那个跟你在一起的人，你看清他长什么样了吗？”明法问。
薛莹摇头。从一开始那人脸上就有不少血污，再加上事态紧急，她实在没抽出空来观察对方的长相。
“那些追杀他的人，有什么特征？”