薛莹在挂灯笼的时候有些心不在焉。火炉并没有解释他为什么说自己是一个罪人，但他的语气很平和，仿佛只是在阐述事实，没有一丁点想要为自己申辩的意思。
若不是有这必须活下去的理由，他大概很乐意死在绥王手里作为赎罪吧。
可他到底做了什么，让绥王那么恨他？现在薛莹唯一可以肯定的事情，这绝不仅仅只是因为他是皇上跟苗妃的孩子。
叹气，低头看去发现火炉正紧张地看着自己，不由笑了：“我不会摔的。”
“上面冷。”
薛莹听话地从上面下来，落地的瞬间打了个响亮的喷嚏。抖了抖之后连忙跟他一起进了屋子，发现才过了一小会，手脚和脸又冻麻了。身子底子不好就是这样，不管如何挣扎，一到冬天就打回原形。
忽地伸手捂住火炉的脸，传来的暖意让她舒服地喟叹出声：“不愧是火炉，这时候再没有比你更管用的了。”
火炉没动，耐着性子等到她把手松开：“你不问薛大人的情况吗？”
“啊，对了，我母亲的亲笔书信是你让人偷偷给我的吧？你跟她有联系？”
火炉明白薛莹口中所指的“母亲”不是廖云溪，而是早已逝世的绥王妃。“有，不多。她不喜欢与人打交道。”
“所以，她委托将她的尸骨移走的人，是你？”
火炉点头。
“你们的关系很好？”
“只是邻居。”
只是邻居，但他却是绥王妃最信任的人，否则，她也不会将身后事托付于他。薛莹涩然一笑，眼圈有些湿润：“你早就知道她要自杀？”
“不。王妃之所以把这封信给我，是因为她发现自己身患绝症命不久矣。可对于她选择自戕这件事，我也没有想到。大约在她看来，这么做比较值得吧。”
“嬷嬷告诉我，她早就不想活了。也对，活着对她来说太累了。”
“你发现什么了？”
“一首诗，绣在一套桃红色的衣服里。她的嫁衣很粗糙，但那套桃红色的礼服却很精致，看得出来是花了很多心思的。一般来说，女子最在意的就是她的嫁衣了，但她却不一样，为什么？”
火炉垂眸，没有回答她的疑问。但薛莹已经有了答案：
“因为按照她原来的计划，她是没有机会穿上嫁衣的。她原本是打算入宫的，对吗？她想去找那个人，不管是以什么样的身份，只要能再见到他一面就足以。但是，家族却因为卷入绥王谋逆事件被抄斩，而她，这个背叛了家族的告密者虽然侥幸保住了性命，却被皇上赏赐给了绥王。皇上这么做只是为了让她作为眼中钉日日徘徊在绥王面前、让绥王恶心难堪，他一心只想着报复，却没有考虑过她的感受。”
“她是被皇上憎恶的逆臣之后，是被绥王憎恶的背叛者，这么多年，她夹杂在荒凉的缝隙里苟延残喘，无处申冤。她说不想活，我能理解。”
“可是，如果我能早一点放下偏见和防备，多陪陪她，搬过来跟她一起生活，结果是不是会变得不一样？我之前明明有那么多次机会的，我一个都没抓住。”
火炉伸手接住她零落的泪：“你已经做得很好了。不逆死的那天，我听见你们在笑。认识王妃那么久，那是我第一次听见她的笑声。那个时候，她刚刚发现了自己的病情，可以说是万念俱灰。可你的出现带给了她难得的轻松，最起码，你让她在临死前终于开怀了一次。”
不逆？薛莹想起那只突然暴毙的大雕。而就是那一天，王妃将红色的盘古令牌交给了她。红色令牌是一个禁忌，但却能让薛莹通过查阅涉密文件获得自保的资本。王妃知道自己命不久矣，所以才把令牌给了薛莹，那个时候，她就已经决定一旦出事，就以死抵罪了。