驹龙：现代交通工具的发展，不但大大加快了人们的生活节奏，也改变了人们的地理观念。比如说如今坐飞机从北京到乌鲁
木齐，才三个多小时就到了。火车虽然慢些，可经过昨天一个下午、一个夜间，就使我们在不知不觉中穿过了河北、河南，如今又进入了陕西
。记得有一次读到一位美籍华人作家写的文章，题目叫作：“世界真小”。这话乍一看好象难以理解，其实仔细想想，可不是么？连月亮都可
以登上了，而且不久的将来人类即可登上火星。。。。。。何况仅仅在这个地球上？我琢磨，这就是由于地理观念上发生了变化，引起了人们
对整个世界和人生的思索。
可是返回四十几年前，在进疆的路上，我当然还根本不会产生这些想法。那时从酒泉到星星峡，走了二十几天，顶多是千数
里吧，就已经觉得走出好远好远了。而由星星峡再往前走到哈密和乌鲁木齐，地图上虽然明确标着里程，心里又总以为不知多远似的，既满怀
激情，以有点茫然不知所向。
这也许又跟当时越来越复杂的局面有关系。星星峡的那个不怀好意的高营长，后来看到我们有了准备，再难得下手，终于公
开投靠了乌斯满匪帮，拉着一部分人跑了。这无疑以给我们增加了前进路上的困难。
不过在从星星峡到哈密的路上，他们没敢出来捣乱。我们又在星星峡作了短暂休息，备足了粮草，所以以经过几天的连续行
军，哈密－－这个新疆的真正的东大门，终于出现在我们的眼前！虽然这座美丽的县城早已被敌人破坏得满目疮痍，但是经过瀚海荒漠的千里
奔波，竟在这里突然看见了一片富饶的田园和密集的居民住户，也好象蓦然回到了自己家乡一样，激动而又欣慰。
刚刚驻进这座小城的我军先遣部队的首长，率领着许多同志到城外迎接了我们。虽然原先并不是一个师的，，可这时，那种
战友相逢的热烈，亲切的感情，简直催人泪下！应该说，先遣队的同志们也是很艰苦和危险的，可是，他们倒把我们能够赶着上千匹骡马安全
抵达哈密，看成是了不起的奇迹，好象个个是英雄好汉。那位首长抓着我们一个个战士的手，又轻轻摸摸那一张张黑瘦、粗糙的脸，眼睛湿润
了，声音颤抖地说：“同志们辛苦了！军首长天天都要打电话询问你们呢！”－－这样的一句问候，如果放在几十年后的今天的某些场所，也
许只能当作官样文章吧？可在那时，在哈密城外，在那秋末冬初的戈壁滩与绿洲相接壤的地方，我们却好象听见了母亲的召唤，父亲的激励，
和骨肉兄弟的慰问。。。。。。
先遣队首长为我们准备了丰盛的物资，安排了很好的食宿。同志们情绪高涨，欢天喜地。可是，我们前卫连的几个同志，特
别董连长，又总象心里缺了点什么似的不安生。那天下午休息，本来应该好好睡一觉，可他翻来覆去地睡不着，把警戒任务布置好以后，就非
拉我上街不可！直到走出我们住的那个院子，我问他有什么事，他才又急切、又埋怨的口气说：“怎么一直没看见老时？咱们去找找他！”
是啊，大家都在心里惦记着老时－－那个虽系偶然相识，却又仿佛是至交的“俘虏兵”！可是，我们虽然知道他的家在哈密
，当时却又谁也没记下他的详细地址，这人海茫茫的一座哈密城，我军先遣队又是刚刚入城不几天，可上哪时去找他呢？
“这个家伙！骡马大队进了哈密，满城风雨，谁都知道！他怎么能不出来看看咱们？”
董连长盼见老时的心切，话倒说得在理。我心上忽然掠过一丝阴影，猜测道：
“会不会出什么事？听说咱们和先遣部队进驻哈密之前，敌人刚刚在这里搞了一场黄金抢劫案！”
这是我们来到哈密之后才听说的。就在十天前，国民党驻守哈密的一个团长，鼓动了三万多人，在哈密城里烧、杀
、抢、掠，盗劫了银行储存的全部黄金和白银。如今，满街还是残垣断壁，一片废墟。我和董连长怅怅地走了一程，心情越发感到沉重。最后
，我们不得不终止这毫无希望的寻访，让那个不知去向的老时，只好成为我们记忆深处的一个人物了。
经过短暂的休整，我们骡马大队又重新上路了。出发前先遣队首长一再关照，近日乌斯满匪帮活动猖獗，让我们沿途格外警
惕。加之由哈密去乌鲁木齐，既要穿过火焰山下地势险要的山涧，又要翻越冰大坂，道路崎岖，敌情复杂，时时处处都要果敢、谨慎。
果然不出所料，走出哈密不远，我们就发现，有一股土匪一直鬼鬼祟祟地活动在这支骡马大队的周围。当前卫连到达七角井