“看掌！”
随着一声娇叱，一个紫衣少女左掌虚摆，右掌以“叶底藏花”之势击出，掌未至，掌风已达尺余之外，显示出这年不过十七八岁的少女不仅招式精妙，内力修为也已登堂入室。
这少女生得一张瓜子脸，修眉凤目，悬鼻樱唇，虽然肤色微黑，却难掩一派秀丽风姿。只是此刻她双目圆睁，樱唇轻咬，似是薄怒微嗔。但既是美人，这一番怒容同样别具风韵。
少女掌击的对象却是一个二十来岁的青年男子。他穿一身颇为土气的灰色半长布袍，生得手脚粗大，脸圆肚凸，一双含笑的小眼睛眯成一线，显得甚有喜感。
看到少女一掌击来，这胖青年用个“倒踩七星”的架势向后闪避，胖胖的身躯竟是比狸猫还要轻捷灵动。
胖青年闪身的同时，嘴里也没闲着，呵呵轻笑道：“黑妞呵，你掌法虽妙，却胜不得哥哥我，还是用兵器罢！”
少女冷笑道：“臭三哥休要只顾卖嘴，等你接下我这路‘截手九式’再说！”
说话间她双掌招式愈奇、出掌愈快、掌上劲力愈大，俨然已经用了全力。
那胖青年也不再一味躲闪，双掌交错以掌对掌与少女交手。
但他的招式与少女相比便显得太过朴拙粗陋，大多是随便一个跑江湖卖艺的也会耍几下的什么“天王托塔”“夜叉探海”之类的庄稼把式。
而他的掌法又不依套路，往往是东拿一招，西凑一招，本来八竿子打不着的粗浅招式连缀在一起，竟化腐朽为神奇地生出无穷妙用，一招一式隐隐然恰好克制少女使出的那路峨眉正宗绝学“截手九式”。
此处是天山中的一座人迹罕至的隐秘山谷，因为四面环山隔绝寒意，因此四季如春、繁花似锦。在谷中的一块平地上建有几间石屋，屋前几块巨石略做雕琢做成的颇具天然质朴之美的石墩上，分别做了一个形如农夫的枯瘦老者、一个双眉下垂面色冷峻的老尼和一个生着一部花白大胡子的回族老者。
“袁老哥，今天我阿凡提算是服了你啦！”
那回族老者向场中交手的一男一女看了一阵，捻着胡子向枯瘦老者笑道。
“要说武功，虽然人人都称你‘天池怪侠’袁士霄为天下第一，但在咱们老哥俩真正打上一场之前，我可是从来都不认帐的。唯有这教徒弟的功夫，我才是真真地要说一声佩服。
“你那位总舵主大弟子如今的修为怕是已堪与你我比肩，自是不必再提。而苏小子年岁尚未满二十，隐隐然竟也有了一丝大家风范。看样子要不了十年，咱们这些老家伙便要甘拜下风了。”
袁士霄素知这老友外和而内傲，虽是游戏风尘，诙谐不羁，却从未对人道过一个“服”字。今日听他向自己称服，心下也是颇为自得。
那胖青年名唤“苏三醒”，本是江南“醉八仙”掌门“醉弥陀”苏长笑的独子。十年前，苏长笑与妻子俱被恶徒所害，年仅十岁的苏三醒亦受重伤而奄奄一息。
幸而红花会两位当家常赫志、常伯志兄弟撞上此事，惊走恶徒救下苏三醒。
但苏三醒所受的是沉重内伤，常氏兄弟的“黑沙掌”从来都只善杀人而不善救人。于是他们将苏三醒送到天山请袁士霄相救。
袁士霄大耗心力救回苏三醒之后，因怜其身世，便破格收为关门弟子。
此后这十年，苏三醒展现出令袁士霄为之咋舌的武学天资与悟性，不仅将他的一身所学掏个干干净净，又依照先父所遗一部拳谱将家传武学练得出神入化，甚至已经在尝试着将二者融会贯通，隐隐然触摸到了比技击之术更上一层的“武道”。