初雪后不过几日，有一封加急奏报上呈安阳。
奏报至青州方向来，报北狄伊稚王领骑五万，突袭边境乡镇，掠夺物资，残杀平民，烧毁民宅数千，青州州尉奏请上意。
一时间朝野上下都炸开了锅。百官纷纷上书，言和言战各执一词。后又过了几日，朝中战和的风向也随着两党的站位而逐渐清晰出来。
东党以苏谊为首人士认为举战则耗损国力，于民不利因而主和，而西党为萧儒长为首，认为北狄屡犯大褚，掠民夺财，不战不足以扬国威因而主战。两党胶着，难分上下。
寒夜，宣武公府。
尚英正武房内擦拭长剑，忽而眼底一黯，曼声道：“出来吧。”
只见角落里一人隐于暗处，淡淡道：“尚将军，暖晴阁，先生有请。”
“知道了，你下去吧。”他垂眸看剑，又轻拭几下，挂了回去才缓缓起身而出。
转眼便至暖晴阁，外面虽是寒天雪地，但炭火烧得阁内暖意正盛。闵朔正倚在榻上似眠未眠。
“这么晚找我何事？”未听开门声，屋内却陡然人声，不知何时尚英已环手抱胸立于榻边，悠然问道。
榻上的闵朔阖眼未睁，只是妖娆道：“青州战事，整个朝堂上下都议论纷纷，你一个将军都是比我这个文臣还沉得住气。”
“如若不然呢？”尚英自嘲道。扫了一眼屋内，只见收拾整齐的书案上放着一份摊开的题卷，他漫步过去说道：“朝中这几日商议战和可有进展？”
“你说能有什么进展，太后是东党的人，自然不会轻易下诏举战，但朝中武将多是西党，若一味举和，只怕引得武官们不满。”说着他起身招呼琴生上茶。
“朝中武官何时有了这般风骨？我竟不知。”嘴角掀起一抹讽笑，尚英漫不经心的拿起题卷低头细看起来。
“这风骨自然只是给东党看的，若真要打起来，只怕也没几个敢出征，只会让青州的边军自行御敌。”闵朔抬眼，见他正翻看自己放在书案上礼部试题卷，毫不在意道。
“那为何还要举战，不应该举和吗？”他一面接过话，一面看着手中的题卷挑了挑眉，问道。
“你常年远离朝事，自然不知这些朝虫的花花肠子。若是武将全数一致言和，你觉得东党那帮文臣会如何说？”
尚英一笑了然。扬了扬手中的题卷他问道：“今年的考生之作？”
“是。”
“写得确实不错，难怪你还要特意调来细阅。”见琴生已端茶上来，尚英遂放下题卷，也移步至客座。
听尚英如此评价，闵朔狭长的凤眼微弯，“此人洞察事物甚是独到，同时论魏亡之因，独她提到地方军势问题。并给出了解决议案。日前想起来你说过冯州军之事，便调来看看。”