骡车拐入尚儒庄，里面别有天地。
因是进京的必经之路，所以这里的乡人们种田的同时还开起了买卖，专为行脚商贾，也为那些赶考的举子，城里头客栈的房钱贵，这里便宜。
公输拓指使骡车在一家小客栈门口停了，也不让人家走，吩咐：“等着。”
车夫抬眼看看天，可是不早了，遂问：“等到何时？”
公输拓拔腿进了客栈，丢下一句：“等到我出来。”
车夫虽然不晓得他的身份，但看他穿戴奢华气度不凡，自己可是招惹不起这样的贵人，唯有老老实实等在门口。
耳听里头热闹起来，老板娘正与公输拓打情骂俏，更放肆坐在公输拓的大腿上，看上去老熟人般，一张涂着猩红胭脂膏子的小嘴崩豆似的道：“许久不来，当是把奴家忘了，我可是听说你娶了个如花似玉的小夫人呢，喜新不厌旧方是好男人，哪有你这样……”
公输拓捏着她丰润的脸颊哈哈大笑：“行了，别得理不饶人，我这不是来了么，快炖锅菜来，颠簸了一阵又饿了。”
老板娘滑下公输拓的大腿，风摆杨柳似的进了厨房去张罗酒菜。
这家客栈前头三间门面摆着桌椅板凳，供客人吃饭所用，后面隔着小院子另有几间客房供住宿用，公输拓轻车熟路的来到后面的院子，有一须发皆白的老者正拿着斧头劈柴，听到脚步声，抬眼见是他，笑道：“稀客。”
公输拓过去夺下他手里的斧头待他做起活来，边道：“这阵子没得空来看您，您老可甭见怪。”
老者哼的一声笑，过去水缸边舀了瓢凉水咕嘟嘟喝了，随后将葫芦瓢往水缸里一丢：“你不来我更清静。”
公输拓扔了斧头给麒麟，跟着老者往木墩上相对坐了，先问候一番，然后书归正传：“我有个朋友，细皮嫩肉的还受了伤，您老给配点药，就是那种伤好之后不留疤痕的。”
老者抓过他的手扣在腕处，屏息静气的给他把脉，须臾叹口气：“话是我说的，身子是你自己的，再这样折腾下去，不死也折寿。”
公输拓晓得他是埋怨自己成天的胡吃海喝，唯有敷衍道：“我壮得像头牛，倒是那个朋友，弱不禁风的，麻烦您赶紧着给配药。”
老者起身便走，公输拓跟在后头，老者调笑道：“又看上谁家姑娘了，怎么还让人家受了伤？”
公输拓嘿嘿一笑：“不是姑娘，是个书生。”
老者回头瞪他一眼：“你这头倔驴也学会害臊了，姑娘就是姑娘，偏说是个书生。”
公输拓嬉皮笑脸：“是书生，真是书生。”
随着老者进了屋，里面浓浓的草药味，煎制好的膏药，晾晒干的生药，乱糟糟的堆满了屋子，这家小店虽是客栈，门面旁边还接了间耳房，老者便是这庄上的郎中，身怀金匮绝技，却甘于沉寂在乡野之中，偶然机会与公输拓相识，细细算来至少十个年头，二人亦师亦友，公输拓贵为侯爵，尊老者为长辈，经常往来看望，彼此说了很多掏心窝子的话，他了解老者的过往，老者亦晓得他的心事，因此，前来索药，给人家一眼看穿心机。
“你去前面喝酒，那物事不好鼓捣，熬好了怎么也得两个时辰，其中一味药我这里还没有，等下我上山看看。”老者扒拉着乱糟糟的生药，发现少了其中一味。
公输拓看去窗户，微微失落道：“都这时辰了，黑灯瞎火无法上山，要不……算了罢，明天我再来。”
老者笑道：“你从不开口求人，今个索药，必是个重要人物，另外，要想伤好之后不留疤痕，非得趁早不可，迟了我可无法保证。”
公输拓道：“既然这样，我陪您上山。”