郭瑝摇头，“皇后若有这样的本事，早就把五殿下推上太子位了。”
窦宪一愣，“...那是？”
“我猜是她的好外甥女。”郭瑝稳稳地射出了一支箭，“你且五殿下兴起来的时日，不正是她入宫的这两年么？”
窦宪将信将疑的，“她有那么大本事？”
“如今那位皇后啊，顾及着陛下不爱见外戚昌盛，从不加意提携家里人的。偏偏在册宋侧妃这件事上坚持的很。你当她是心疼外甥女？我看她就是相中了那女人出谋划策的本事呢。”
“那她倒是很了得。”窦宪唏嘘道，“刘恭和他娘从前那样得宠，如今也被她算计的，被圣上抛在了脑后了。”
郭瑝笑，“这事啊，她倒没这么大本事。原因还是出在刘恭他娘身上的，你只往宫里的传言上想。”
窦宪一愣。
其实这些年，宫里一直有个隐隐的传言的：大皇子的先天病弱、三皇子的早逝、四皇子的腿，都与冯贵人有关...
窦宪从前听到那些传闻时只觉得好笑，“八成是看冯贵人得宠，往她身上泼脏水吧。历朝历代的宠妃不都是这样么？那冯贵人若果然做下了那么多事，陛下岂有留着她的道理？”
如今结合着一些形式来看，却隐隐有些明白，那些传言未必都是假的。
为什么数年前身为圣上第一位侧室、恩宠深厚的冯贵人不得立为继后。反而是宠薄无子、根基不深的马贵人入主中宫。
原来圣上心里对于后宫发生的一切，都是隐隐知道的啊...
只不过从前按捺着没说是因为偏爱，而如今没有彻查是愧疚。
窦宪这样想着，不由地唏嘘，“枉费陛下的心偏向他们母子，把事情按下了这么多年。可旁人哪里咽得下这口气？报应可不就来了么。”
“陛下，陛下...求您详查恭儿之死...”颐志殿外，女人凄厉的哭喊声不断回响。
坐在内殿里的圣上，被这声音几度刺激着耳膜。却恍若未闻，只是形如槁木一般地听着、坐着。
王福胜在帘幕外注视了他一会儿，见他始终麻木地坐着，仿佛失却了魂魄。忍不住叹息一声，掀帘进来，问，“陛下真不打算见见冯贵人吗？她已在殿前候了大半日了。才刚奴才出去悄悄看了眼，贵人像是不要命似的，直拿头往地砖上叩，额头都破了。”
圣上这才开了口，道，“事到如今，还见什么呢？”声音嘶哑，语气里满是疲惫。
王福胜不知该安慰些什么，垂着手默然无语。
圣上手抵胸口，痛楚道，“福胜，我真是一个无能的皇上，一个无能的父皇啊。”
王福胜听的心中酸楚。这句话圣上在除夕宴上曾经讲过一次的，那时他刚得知了满心宠爱的儿子的真面目。那时，再怎么失望，儿子们总还好好的。可如今......他劝慰道，“陛下仁善，快别说这样的话。是几位殿下...不恤您包容忍让之心。”
圣上颓然闭眼了，“几位殿下...你也猜到了，这事并不是健儿一个人做的，是不是？”
王福胜垂着头没有应声。
“怨我当时心软，只想着含混过去，大家都囫囵地保全。”圣上重重地靠在了椅背上，“去叫人来，朕要拟诏。”
永平十六年的七月廿七，五皇子刘炟被立为太子。
“...自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。第五子炟，日表英奇，天资粹美。今册为太子，载稽典礼,俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。钦此。”
这道策命之后，紧跟着诸皇子被封王的另一道诏书。上谕：大皇子建封河内王、四皇子党封太原王，就连尚是垂髫幼童的六皇子、七皇子，也被封了爵位，上命其择日离京前往封地。
太突然了。
圣上的性情一向是优柔寡断的，所以在储君的问题上想了十几年都没能真正下定论。现在倒一气儿地想干净做干净了——又是在二皇子刚殁这样的敏感时刻。众人都议论纷纷的。
圣上不耐烦听那些打探与猜测，又因病着，索性把所有事都交给了太子。
太子谦辞了好几次，见始终拗不过，这才答应着下来。如此，行宫中事便尽数交由他打理。