卌二、白衣侯与飘香雪
未央宫殿北的清凉殿，画石为床，紫瑶为帐，玉晶为盘，即使时值盛夏，仍清凉无比，如同含霜。﹤
然而，今天的清凉殿，却一扫往日的清凉，变得人声鼎沸、热闹非凡。
因为今天，皇上最宠爱的妃子戚夫人的寿辰，正在这里举行。
一大早，水竹便被吕后软磨硬带地拉了过来，并被硬拖着坐在吕后身旁。
殿中钟鼓齐鸣，仙乐飘飘；霓裳羽衣，莺歌燕舞。水竹的心却游离在殿外。
吕后见水竹水眸飘忽，心不在焉，那模样有如遗世独立的仙子，清逸而脱俗，心中又嫉又妒。虽然她知道皇上让自己将水竹拉来，是为了实施所谓的计划，但却还忍不住猜忌，皇上是不是藏有私心，凤目不由自主地瞟向皇上，却看见皇上正与戚夫人依偎在一起，情意绵绵地低声絮语。
吕后的心瞬间被妒火点燃，再也无心理会水竹，只想着有朝一日，定叫那戚夫人生不如死。
戚夫人还不知道自己此时已经让吕后起了杀心，勿自迷醉在皇上的柔情蜜意之中。
皇上一向崇尚节俭，今日却为了自己大肆铺张，女人的虚荣心得到了极大满足；又见皇上今日只专注自己一人，对其他妃嫔都视而不见，更是心头狂喜，于是竭尽所能，极尽妩媚之功。
“皇上，臣妾今天好开心。”戚夫人柔媚的身子紧贴在刘邦身上，媚眼如丝。
刘邦魅惑轻笑，握住戚夫人的柔荑，那绵软无骨的触感，让他心神一荡，邪笑低语：“是么，那今天晚上，你是不是该好好的服侍朕，以作报答呢？”
“皇上，”戚夫人羞红了双颊，握着刘邦的手臂轻轻摇晃了两下，娇嗔道，“你就知道欺负臣妾。”
“怎么，不喜欢吗？”刘邦戏谑地看着她，故意拉长了声音，“那——我就——欺负别人好了。”
“不要！”戚夫人想也不想，脱口而出，当她看见皇上戏谑挪揄的表情时，才惊觉上当，顿时羞红了整个面颊，娇吟一声，“皇上。”便整个人都化在了刘邦身上。
刘邦哈哈大笑，欣赏着她欲拒还迎的娇羞，恨不得立即将她压在身下，轻怜密爱一番。
吕后看着两人的甜腻，心里的妒恨更深，几乎失控。
幸好此时，籍孺上来禀告：“启奏皇上，白衣侯在外求见。”
“宣。”刘邦的目光依然腻在戚夫人身上，淡淡地抛出了一个字。
籍孺领旨退下，不一会儿又返回殿中，他的身旁已多了一个异常俊美的男子。
男子一袭白衣，傲然卓立，周身散逸着一种浑然天成的贵气，高贵而自带威仪。
他的出现，顿时吸引了殿中所有人的目光，连鼓乐之声都戛然而止。
“白衣侯，你总算来了。”刘邦缓缓开口，鹰目一瞬不瞬地盯着面前俊逸非凡的男子。