“不知道。不过老烟枪肯定有事找我们。”父亲回答父亲。
只是他为什么不说了呢？
“看到您，他似乎很失望。”朗格试探地说。
艾伦却冷哼一声：“老爹都这样二十年了，怎么他才知道。他要是一点不了解老爹的事儿，又怎么能给老爹寄来信……小姐，您，呃，有事？”
“你们以前都这么称呼我父亲的么？”罗伊问。
艾伦点点头。“是啊，在您出生之前……您不知道？”
罗伊想了想，好像以前听别人这么叫过父亲。
怪不得父亲刚才在老烟枪面前会那么说。对于被父亲带离纳塔星的人，还有他们的父母，父亲都不啻于再生父母。
那么老烟枪在埋怨父亲娶了母亲，然后抛弃了纳塔星么？
可如果他真因为母亲的缘故连父亲都不待见了，又为何特地写信，让父亲过来见他一面？以纳塔星的经济条件，那短短的几行字，估计要花去他一周的口粮吧，说不定还不止。
还是说，他本来满心希望想见到父亲，结果看见父亲那么宝贝她，这个毁了父亲的女人剩下的孩子，心一下子冰冰凉了？
罗伊想了想，觉得这很有可能。
“不管怎样，咱们先去空气制造厂看看。”父亲说，“让老烟枪再冷静一阵，咱们再去见他。”
于是一行人朝空气制造厂走去。空气制造厂位于小镇的另一端，从他们离开摆渡艇的位置过去，需要穿过小镇的整个地上建筑。但从老烟枪的家出发，距离就不远了。
很快，这个小镇的命脉便呈现在罗伊等人面前。
看到它的真容后，罗伊真心觉得，管它叫工厂，真是抬举它了。
的确，这座“工厂”拥有整个小镇唯一的水泥院墙，看上去挺像模像样的。但这院墙的作用不是为了圈出一个院子，紧紧只是保护里头的建筑物，因此贴着里头的房屋建造的。而那栋房屋竟然不比父亲地下的家大到哪里去。罗伊用正常步速，用不了两分钟就能转一圈儿。
院墙建得很高。和小镇所有的建筑一样，墙根堆积着黄沙，但沙堆的高度要比其他的房子的矮很多，显然经常有人来清理。朗格踢开沙堆，长长松了口气。罗伊越过他看向他的脚边，就在他踢开的沙堆下，一些细弱的草叶坚强地扎根在那里，虽然有不少叶子枯黄了，但大部分的草叶还是绿的。
“纳塔星的人一直试着种草固沙。”艾伦对罗伊解释，“可惜也就能保住空气制造厂了。”
罗伊恍然大悟地哦了一声。
父亲抬头寻找了一会儿，指向屋顶的一个角落。那里建材的颜色比较新鲜：“破损的位置就在这里。”
“他们刚才修好了？”艾伦问。
父亲点头：“就在收拾火葬堆的时候。”
“那他们手头挺快啊。”朗格评价道，然后仔细地观察这个角落。
距离小镇十五公里远，有一片小树林。跟纳塔星上所有的东西都一样，这种树的地表部分低矮得像灌木，可根系却十分发达，甚至能长到普通树木的粗细。纳塔星的建筑材料大多来自于这种树的根。空气工厂也是如此，只是使用的木板比一般的房屋更厚，更结实，房顶跟墙面都一样，让这座所谓的工厂看上去就像个四方的木盒。
现在，木盒的一角换成新的了。缺损的地方参差不齐，仿佛被硬生生撕扯下来的，让人觉得这木盒像一块肉，被巨鹰用脚爪踩住这个，然后用尖锐的喙撕扯下一小块来，填到嗷嗷待哺的小鹰嘴里。
补充的用料不是木头，而是可塑性更好的水泥状建筑材料。在旋风和酷烈的日光下，这新补充的一角已经微微地发生了变形，看上去并不怎么结实。