黑衣人转过身，面上面具在月光下熠熠发光。“你今年有二十岁了吧？”
余湘婷愕然了一下，才应道：“回九公子，还有二十天就满二十一岁了。”
朱立升其实也不知道自己来找余湘婷做什么。他只是心里乱得很，实在睡不着，想进宫里来看看，想离那个人近一些……然到底没有什么理由过去，只好来寻了余湘婷。
想了又想，对余湘婷道：“我要见她。”
余湘婷自然知道他口中的“她”是何人，虽是心中讶异，然九公子布局多年，想与皇上当面谈判，也是有足够的筹码的。压下心头不解，低低应了声“是。”
“我回转告皇上。”
朱立升随手取下面具递给余湘婷：“这个给你做生辰礼物。”
余湘婷还是第一次见到朱立升的面容。月光下，一张略黑的脸，比手上和颈上稍微白一些，想必是长久不见日光的缘故……心念一动，余湘婷立即低下头，瞬间明白了朱立升的意思。双手略有些抖，接过面具，“属下明白公子的意思了。”
“嗯。”朱立升不再多言，转身踱着步走远了，闲庭信步一般。这里原是他常来的，如今也有几年未曾进过宫了。
绿萝阁这里一有动静，许半青几乎就立刻知晓了。含笑望了眼白炎锡：“有人等不及了。”
白炎锡微微颔首：“你怎么打算？可要将他拦住？”
许半青斜眸一笑：“不必了。他自然会找我。”派人去将朱立升拦住，甚至截杀，也许是最快的捷径。可是她并不愿如此。她不是个好皇帝。总是会任性，总是会太过感性，太过念旧情。可是她总觉得，她和朱立升之间。不应该以那样的场景收场。
上次会面太过匆忙，她甚至没来得及问朱立升到底有什么打算。这次再见的话，她想她已经做好心理准备了。如果可以，她不希望他死在自己手上。如果说希望他放弃自己的野心，那未免太过天真。可是她心里就总是存了那么些期翼，没办法忽视。没办法置之不理。
“我不是个好皇帝。”许半青嘟了嘴。
白炎锡轻轻抚了抚她的发：“你已经很努力了。”并不是敷衍的安慰，而是他真的觉得没有人比她更合适。她心中没有权力，没有*，如果说她真的有什么非做不可的事，那一定是想叫大淮的百姓，不，并不止是这样，她是希望全天下的百姓都能安乐生活，没有战争，没有人无辜死亡。
因为她胆小。她怕有人会死。这样就很好。
果然第二日余湘婷一早就侯在了上书房。
不知是不是许半青错觉，总觉得几日不见，余湘婷似乎有些倦态。原本明艳的眼有些淡淡的，好像什么都看透了，放下了。没有了从前那种透着机灵的劲头。
余湘婷的声音听着也倦倦的：“皇上，嫔妾想自请求去。”
这回许半青是真的意外了：“怎么如此说？宫中不好吗？”
余湘婷摸了摸袖底的面具。触手凉冰冰的，心底也有些冷。
许半青摸了摸鼻子：“你可知道，原本你是皇后的最佳人选。”顾一群的女儿离了宫，就剩下沈家堪当后族。如果没有朱立升在后面的话。
余湘婷淡淡一笑，不等许半青吩咐，便站起身来，挺直了腰肢：“皇上说笑了，那些不过是表面罢了。事实到底如何，皇上最为清楚。”指尖顺着面具的边缘摩挲了一阵，又道：“顾皇后离宫的时候。是皇上亲自送的，嫔妾也想有此殊荣。”
许半青沉默了半晌。就在余湘婷忍不住以拇指和食指拈住面具上给眼睛留出的洞口时，许半青开了口：“你倒是个爽快人。”
余湘婷好像终于如负重释一般，咧开嘴笑了笑：“皇上不就喜欢我这点？”头仰得更高一些，直视着许半青：“大概就是因为我是这样的人。所以想过一些更爽快的生活。”
许半青的眸中终于变了一变。她似乎也曾经像余湘婷一样，想要抛下一切，远离这一切，过些自在生活。长长出了一口气：“我答应你。”
余湘婷就“咯咯”笑了起来：“皇上，我要回凉州，去开我的余韵斋。路上不太平，您派人护送我。”