天色渐渐变暗，城墙上举起了火把，帝国军队不得不向后撤退，找到驻守营地。
首战日守卫军大捷，帝国军队却毫无建树。艾利欧喘着粗气，绿色双眼像一头夜鹰那般锐利，他想找人发泄怒火，然而四周一片静默。
所有人都各怀心思。
“他们有邪恶术士，盗用了恶魔的力量，圣域本应打败他们。”艾利欧将「鹰鹫」插入土里，忿忿地说道。同时，他让护卫兵把他的铠甲和头盔认真地拭擦了一遍。
“不能让敌人看见我们垂头丧气的样子！”
“只要冲过去，冲进城里去，一切都会好起来。”
“这只是一个南方的小城邦而已，看看你们怯懦的样子，连金宫的狗都比你们更勇猛。”艾利欧一边骂骂咧咧，一边坐下来吃了一口干牛肉。这玩意只在他父亲口里听说过，真正吃起来的时候，却像一块干蜡。他将牛肉吐了出来，却又喝进去一口苦涩的小麦酒。
索伦-杜纳解下胸甲和钢靴，水汽让他的靴子变得潮湿沉重起来，胸甲上则沾了些血渍和泥块。
“不，大人，你没在前方，不清楚他们的实力。”索伦闷头喝了一大口小麦酒，只觉得身上开始发热，然而心中还是一阵接一阵地发寒。
“从进入铁山以来，我们一路上遭遇了多少袭击。甚至到现在，连帕利瓦城的一块大理石都没碰到，却损失了多少兄弟。”这位年轻将领愁眉不展：“也许我们应该改改盲目乐观的态度。”
他又灌了一口酒，过了好一会才说道：“他们可以像法师一样，随意调用元素，天知道他们还有多少花样。”
“所以你认为我们应该绕着城墙走三圈，就这样回帝都去，向圣域和国王禀报，帕利瓦城难以攻陷，南征军不得不投降。”艾利欧嘲讽道。
“这么一来，中央裁判所那些不近人情的家伙，保不准会将我们全部送上圣路易-泽特广场。你们可别忘了仲夏节晚宴那一出——他们才不会管你身上有多少爵衔。”
御前首相又扔掉了手中的水罐，小麦酒让他反胃，护卫兵慌忙重新为他准备了一瓶。
索伦低下头，看着油亮亮的篝火，不再说话。指挥营的贵族们同样也在闷闷不乐地吃着难以下咽的军用粮——中央裁判所，他们没人会忘记仲夏节那个可怕的夜晚。
想想那些被剥光、像垃圾一样被拖拽的贵族，头颅被一个接一个地砍下，远离帝都的指挥官们不禁打了个冷颤，顿时觉得四周充满了监视自己的眼睛，圣域军正在他们不远处休憩。
“跟着大部队冲锋，但决不拼命。”一些人下定了决心。
这时，传令兵喘着粗气从深林中跑来，脸色发白，向艾利欧和指挥官们下跪：“圣域军总指挥贝奇……殉道……他们没找到……他的遗体……”
这个消息让指挥营的所有人都如堕冰窖：“帕利瓦城内驻守着魔鬼，连圣域都无法战胜。”
“如今法师里昂代替了贝奇的位置，命令明日清晨，即刻进攻城墙，施法者们会为帝国骑士队提供掩护。圣骑士团仍将带领前锋。若有人临阵逃脱，他们将如实禀告圣域，届时裁判所将对罪人及其家族进行裁决。”
传令兵一口气将里昂的命令复述出来，他跪倒在地，深深地把头埋下，生怕御前首相愤怒之下将他斩首。
这下，所有人都陷入了沉默，南方的夜晚，四处透出树木的阴湿味，就像恶魔鬼怪一样无处不在。帝国军队这才意识到，自己陷入了一个陌生可怕的陷阱，四处布满荆棘沼泽，随时可能丢掉性命。