风灵在西疆听过拔苦法师讲法，亦领教过玄奘法师四两拨千斤的提点，此时再听僧人俗讲，不免有些入不了心，身旁两名仆妇却听得极仔细。
某家先人偶做下了一桩恶事，子孙皆病弱难保，后因虔心发忏，每日念经礼佛积下了福报，遂子孙得了太平，开枝散叶，入仕为官。这样的俗讲显见很是得人心，法云寺大殿内的妇人娘子们无不听得聚精会神，时而扼腕叹息，时而双目炯炯，时而叹息抹泪。
风灵耐着性子，勉强听完一晌午的故事，自忖：下回再不同她们来凑这热闹，挤挤挨挨地坐在大殿内，昏昏沉沉地听着最粗浅的佛理，哪里能同宽广山崖上铺列开来的千佛窟相较，哪里能同西域往来讲法辩经的高僧相较。
俗讲已毕，因人太多，风灵也没心思再留在寺内用斋饭，打发了两名仆妇归家，自己又往西市转去。
她暗自盘算，方才在大殿内望见好些高门大户做派的夫人娘子，怀远坊这一场俗讲，大约是将她们都引了过来。俗讲过后，好些车马都往西市去了，恐怕今日西市的布坊、食肆、宝器铺子里少不了她们的身影，不若去撞个运道，或能探听到些什么也未可说。
西市的盛况，果然未出风灵所料。她仗着这一月来的摸索，熟稔地游走在各家店肆之间。虽是如此，可要听到些有用的，犹如大海捞针。
转了一大圈，风灵暗悔自己在沙州时为何不多结交些在长安有营生的商户，若是有，此时便能求着他们向相熟的官家娘子探听探听。
正懊丧间，忽有泣声传来，在一派祥和喧嚷的市中显得很是突兀。
风灵循着泣声走了几步，便见有好些人在围看热闹。她探身朝里头一望，一名胡女倒坐在地下，胳膊肘勉强支撑起自己的上半身，一副愁苦的眉目。
此时此刻不宜多理闲事。风灵暗暗告诫自己，转身欲走。可“啪”的一声皮鞭脆响落在她耳中，教她难挪半步。
胡女哭声又起，哀哀求告，说的像是突厥话，又像高昌话，仿佛是说身子不适，求牙子莫再逼她作胡旋舞。
“贱婢躲懒，你不舞，怎有贵人来买？若再装腔作势，便将你径直卖去平康坊妓房，理你身子适不适的，每日皆要侍候人，瞧你如何拿乔。”牙子满口污言秽语地叫骂，随之又落下一鞭。
风灵又回过身，那胡女的样貌与索良音有些相仿，皆是红发雪肤，她不自禁地想起索良音也善作胡旋舞，而今也不知她过得如何，一时心下不由怜悯大动。
那胡女看来确是带了病容，乏累不堪，眼见那牙子又高举起鞭子，风灵忙在身上摸索了几把，想找个小物件去弹他手腕子。
不等她摸到合心的物件，便有高亮的一声女子叱责：“如今的世道，拐带人口来卖，也敢这般张狂了？”
围看的人群一阵起哄，倒把风灵挤出了人群，遮挡了她的视线。她只听见里头牙子粗声骂了几句腌臜话，挑衅道：“娘子若是怜悯，不若买回去予夫君做个暖床的……”
有男人哄然大笑起来，高亮的嗓音越过哄笑：“你说个价便是。”
笑声瞬间去了大半，人皆知胡姬价高，况且眼前这一个生的还好，作价只怕不低。
牙子亦是收了声，默了一阵，方才报出一个价：“二十两金饼。”