这日清早，果然就有安仁殿的宫人咋咋呼呼地往牡丹园去看花，挑着小个儿的要了十来朵，留了百来钱予园子里的老内监。
当下园子里尚有几名各宫室的宫婢在，见安仁殿的宫婢竟拿钱来买小朵的花儿，无不讶然。
隔了半个时辰，杏叶托着乌木托盘，也来园内择选花朵儿，亦是小朵小朵地铰下来，杏叶嗓门大，还特意隔着花篱嘱咐铰花的小内监：“要小些，精巧些的才好，那些个碗口大的切莫拿来予我。”
俄而，她的乌木托盘上也躺了十来朵细小半开的花，杏叶有意大声地问价，老内监也不含糊，报出了二百钱的价来，杏叶二话不说便取了钱予他，老内监将钱串子摆弄得“丁零当啷”地响。
宫婢不敢向安仁殿的宫人打听，眼下见是昭庆殿的新主遣来的人，便一个个都放了胆量，上前来搭讪询问。有认得杏叶的便径直问道：“杏叶，我且问你，你家娘子要花便要了，何故要花钱来买？”
“大朵的不要，怎的就专挑小的？”有人拨弄了几下乌木盘里的花骨朵儿。
杏叶一扭身子，避开拨弄花朵的手，一瞪眼道：“瞧便瞧，莫上手，一会儿染了人气打了蔫，又成了我的不是。”
动手的那人便嗤笑：“小得无人肯要的花，还金贵得跟什么似的。”
“自然金贵，二百钱呢。”杏叶护着乌木盘驳道。
一时众宫婢的好奇都被勾了起来，杏叶也是个会来事的，间将她们的兴致都提吊了上来，这才告诉她们：“我家娘子是要将这些小朵的花缀在帷帽的垂纱上，如此，走起路来自带着一股牡丹香气，垂纱飘动间，好似仙子一般呢。
宫婢们皆听住了，竟不知还有这妙处，杏叶描摹得夸张，她们仿若都已见了帷帽垂纱上缀了小朵牡丹的仙子一般，一脸神往，一面暗暗记下，回去好告知各自的娘子，邀个功劳。
“今晨安仁殿的人也来买了呢，我听得分明，是一百多钱，怎的到了昭庆殿就成了二百钱了呢？”有细心的质疑道。
“正是呢，正是呢。”杏叶一拍大腿，懊恼道：“安仁殿买了去是要缀在裙裾上的，听闻尚服局已制得了一腰轻罗软裙，缀上小朵牡丹，莫说是花仙了，这便要成花神了。大朵的一向只在髻上簪了，终究无甚新意，故如今大朵的反倒不如小朵的金贵，眼见着小朵的渐渐少了，怎能不花些钱……”
“杏叶姊姊，那花朵儿缀在衣裙上，真的这般好看？”年小些的宫婢探头问道。
杏叶回身朝她瞥了一眼，不屑地笑起了：“你年纪小，怎能懂其中的道理。好看不好看的尚在其次，安仁殿与昭庆殿争相以牡丹花缀衣，自然是因为圣人爱看，如若不然，花那个钱作甚？”
众宫婢围聚着她还待要问，杏叶却不肯再说，护着木托盘，挤开众人便要走，口里还叨念：“莫再问了，莫再问了，快予我让条道，归去迟了，耽误了制牡丹帷帽，恐怕顾娘子要责。”