“处密部的弥射将军是我的歃血义兄，他有位唐家夫人，封号长平县主，尚欠着我一个大人情。你不若先去找他们，倘能由弥射将军遣人送你回焉耆，大约无人敢为难你。”风灵想着玉勒图孜这一族在焉耆失了势，她回去未必会安生，阿史那弥射的驻地距焉耆不远，或能替她撑一撑场面。
匆忙之间，长篇大套不合时宜，风灵铺展了纸笔，言简意赅地写就一封书信，滴上烛蜡，拿了随身带着的顾坊印鉴压了上去，教玉勒图孜贴身收起来。
“风灵。”她认真地抓起风灵的手，“咱们两个是一样的人，长安城真的锁不住咱们，外头苍茫原野才是该去处。长安城能关住你几日？”
风灵低头沉吟了一息：“阿延……他，我怎么抛得下他。”
门口焉耆婢女叩门来回，说商队来人催，就要出发了。
玉勒图孜站起身，眼眶又红起来，哽咽道：“这便要走了。我在长安城只你一个交心的，我玉勒图孜认定的，便是终身认定。往后你回西疆来，咱们再一处饮酒骑马，看看究竟谁的马术更胜一筹。”
风灵的眼底发酸，忍着泪意，将她送到尼寺大门口。“我且记下了，待往后日子安稳了，我便去西疆探你，你可不许混赖了这话。”
玉勒图孜一壁拼命点头，一壁上了马车。车身微晃，载着玉勒图孜全部的希望向前走起来，车壁上的帘子一动，探出她半边脸来，冲着风灵浅浅一笑，说着焉耆话高声道：“依勒，要记得来瞧我，龙四等着。”
……
玉勒图孜走了，拂耽延也已开拔奔赴高丽，整个长安城于风灵而言，便空了一大半。风灵花了一整日，将从前伊吾路如何带着商队随军，如何受拂耽延之托押送焉耆王妻女的旧事向杏叶说了一回。
杏叶听得感慨万千，“故此说，昔年娘子予了玉勒弘忽一只手炉，便生出了后头这许多的情分。”
“一只手炉哪能有如此大的作用，意气相投罢了。”风灵漫声笑笑，顿觉往事飘忽，离得很远了。
这却无端勾起了杏叶的神往：“娘子总说西疆如何如何，杏叶自打出世长到如今，还从未出过长安，真想亲眼去瞧瞧那戈壁风烟中的绿洲城廓。”
又过了些日子，已是二月。市坊间各处张贴了敕书榜文，税商令落地了。敕书措辞很是坚决，各商户依照盈收多少课税，若有瞒报经营获利以避税目者，封铺查账，直至补足钱款，方能重新开铺。
风灵仔仔细细地念完榜文，向杏叶道：“高丽不日将开战了。”
她这话才说了不过两日，久病初愈的圣人临朝，发了讨高丽檄文。正是这一日，高阳公主身边的阿贞突然登门来见。