“穆王爷对厨艺颇有研究。那日我请郡主饮茶，郡主尝了一口府上的糕点，便放下不吃了。”许氏娓娓道来，“我追问她何处不合心意，她竟说是在南诏吃东西娇养惯了，到大齐来处处都觉得不合口味。”
依莲儿的脾气，说出此话的语气必然是无比坦直的，子歌不禁莞尔。不知为何，此时莲儿竟没有在女眷之列，子歌还盼着今日能再与她一叙。
“郡主在南诏毕竟是养尊处优，有些不适应也是应当的吧……”许氏身边的一名妾室陪笑道，许氏横了她一眼，她便低下头，讷讷不言。
“我追问之下，郡主方告诉我，过去在宫中的种种食物，配方竟都是出自穆王爷之手。”满座皆发出了惊疑之声，许氏又道，“我心里也觉得怪异：堂堂世子，不研习礼乐射御书数，却对庖厨之艺颇有心得，可大出我的意料了。”
“难怪近年南诏国力日衰，还要送郡主前来和亲，以寻求齐朝庇护，原来是世子不修德政……”有人断章取义地推测道，子歌微微皱眉。她虽不知为何南诏衰弱，但寥寥数面之缘，却让她觉得，穆离轩并非庸碌寻常之辈。她刚想出言反驳一二，翠翘却先开了口。
“堂堂南诏世子，岂是能容我们这些妇人说长道短的。穆王爷只是闲暇时以烹调为乐，便远胜我等在府中持家之人。”她话音未落，许氏便发出了的一声冷哼。
“持家？你几时却也知道持家之辛劳？老爷一个多月没到你院里瞧过，你也敢跟我提持家。”许氏自知大家都在看着，便强打笑意，继续说道，“我既知道了此事，后来在家宴上便有意向穆王爷请教。王爷大方，当即便写给我几个配方，我让府中厨子照做，味道竟与月半居中的无二。”
子歌见翠翘眼眶一红，低下头去不再说话，心里更不是滋味。
“月半居可是城里的金字招牌，可是穆王爷抄了月半居的方子？”有女眷问道。
“正巧相反，穆王爷聪明绝顶，调几道佳肴绝不在话下，反而是月半居用了王爷的方子。”许氏摆了摆手，“过去王爷曾在大齐居住，对风土民情颇有眷恋，所以常来游玩。这方子便是他在月半居用餐时，因不满其口味与主厨争执，店主毕恭毕敬向他求得的。”
“妙哉，妙哉。”大家品着席间呈上的糕点，交口称赞。
少顷，有下人过来传话，宴席中男宾已落座，女宾可随许氏前往前厅。
“二位姑娘便在此准备吧，稍后自有人来请。”许氏对红裳子歌略一颔首，“同样是乐坊出身，你二人便如此落落大方、温婉可人，可瞧我们赵家娶进门的，怎地如此狐媚不堪？”
翠翘脸色难看，却不敢回口，许氏脸上难掩恶意。“堂堂澄江王，岂是你可以随意勾搭的，竟敢在王爷的居室附近鬼鬼祟祟。若不是老爷不答应，我必定把你逐出府邸。”
子歌心里微微一惊。翠翘在高湛的住所附近徘徊，多半是为了探听启真镜之事，若非完成青鸾报之命，她根本不必委屈自己至此。
“诸位姐妹随我来吧。”许氏款款起身，领头先出了门，诸位姬妾紧随其后。
翠翘也起了身，面色惨淡，子歌上前一步，拦住她，低声说：“姐姐，你待会且回房再收拾妥当一些。”
“歌儿……你已看到我的境遇，打扮与否，我都难再出头。”她低声说道。
“我或许有办法，能助你一臂之力。”
子歌望着她，脸上浮起一抹胸有成竹的笑意。