“祯哥哥……”
子歌抓住他前襟的衣服，小声喊道，脸上冷汗涔涔。他夹紧马腹，将绳索牢牢地握在掌心，青骓似乎感受到了他迫人的压力，终于放弃了反抗，老老实实地在他驱策之下走向皇辇。
高阳此时已步下辇来，仰头望着马上的两人。日光毒辣，他的脸藏在一片珠玉之后，难辨喜怒。
高祯抱着子歌，翻身下马，将缰绳交予一旁久候的仆从，然后直面高阳，朗声道：“儿臣恐妹妹有失，情急之下，贸然相救，请父皇责罚。”
“皇上……姑父……歌儿知错了。”
子歌低垂着头，从高祯怀里爬下来，跪于地上。而高祯仍是挺直腰板立着，与高阳平视。
“祯儿关心则乱，朕无意责罚。只是……”高阳凝视了他片刻，方沉声说道，“太子侍卫长见主涉险，护卫不周，杖责四十。”
高祯闻言，面色一紧，正要出言相争，身旁却有人立时跪下，磕头道：“臣缪清领旨！”
“下去罢。”高阳似有倦意地挥挥手，目光划过高祯倔强的脸，尔后落于子歌身上，“歌儿小小年纪，便有如此胆识，徒手为朕御马。朕言出必行，必有重赏。”
他的声音顿了顿，似乎在思索着什么，陪侍身侧的杨莘月见状，开口道：“歌儿童心未泯，陛下没有怪罪已是天恩，赐她些好玩的物事便是了。”
高阳瞥了她一眼，沉吟片刻，启声说道：“即日赐封忠烈侯女杨氏子歌为宁泽郡主，赏明珠十斛。”
杨莘月脸上的笑容微微颤动了一下，却未再多言。一名女子款款越众而出，在呆若木鸡的子歌身边跪下，拉着她一同行礼谢恩。
“贱妾林氏，代侯爷谢陛下圣恩。”林岚垂首，婉声说道。
“高氏复兴，杨氏为辅，歌儿将来是要为朕振兴河山的。”旒玉遮面，高阳的声音中隐隐含笑，脸却被笼于一片阴影之中。他摆手示意两人平身，尔后在岑公公的搀扶下登辇而去。
人群散去，各就各位，唯有高祯依然挺立于原地，一手握拳。
“祯哥哥……”子歌拉着他的袖子一角，支支吾吾道，不敢看高祯的眼睛。“下月便要行冠礼，歌儿是想给你送一份大礼……”
高祯垂眸，望着身旁表情楚楚可怜的子歌，心里那口郁结之气，终于还是默默忍下了。他轻轻抚着子歌的发梢，那双黑白分明的眼眸中，露出了一点爱怜的神色。
“歌儿送的礼物，我必是极喜欢的。”
他轻声叹道。
礼物……
他必是极喜欢的……
穆离轩的声音自耳畔响起，沉声低喃，一字一句，如一捧温泉，徜徉在她心头，暖意融融。
那滴泪珠顺着她低垂的鼻尖滑落，坠入青花裙中。子歌闭上眼睛，嘴角却难以抑制地展开一抹浅淡的笑容。